2004年的第一个季度，车市场经历了几次较大规模的价格下调，新车更是层出不穷。而在车市当中热闹的不再只是轿车市场，一直是波澜不惊的中国轻卡市场也表现出了一种异动的征兆，甚至能让人觉得今年是中国汽车的“轻卡年”。第一个季度，江铃汽车就掀起轻卡市场的降价风波，在轻卡市场上激起不小的波澜。奥铃紧跟江铃降价；庆铃最为被动，开始坚持不降，最后还是不能避免降价的厄运。到了第二季度，虽然钢材等原材料价格的暴涨，但依然不能阻挡轻卡市场的火暴走势，无论是汽车厂商还是商用车消费者都开始聚焦轻卡和轻卡市场，许多汽车厂商都瞄准了轻卡这一市场。国内大小40多家企业加紧投入轻卡市场的角逐，而北汽、东风、江铃、江淮等几家轻卡制造商更是群雄并起。一场中高档轻卡大战在4月份正式拉开帷幕——东风推出了“东风之星”轻卡，紧随其后的江淮打出“帅铃”品牌轻卡。几天后，时代汽车品牌也在上海地区推出了zp3200型两吨新车……更值得关注的是，在今年年初掀起轻卡降价大战的江铃汽车，在深圳4月27日的江铃轻卡发展之路战略研讨会上，适时地发布了一款高档轻卡精品——江铃·凯运，业内人士都一致地称这款轻卡为中国的第三代轻卡。结合年初江铃汽车的降价策略，不难看出，江铃汽车早已经为江铃轻卡的更新换代做好了充分准备。而在4月27日的轻卡发展研讨会上，江铃汽车还邀请了国内顶级的汽车行业研究专家们对今年中国轻卡市场火暴的原因作了比较详尽的分析，同时，对卡车市场的发展趋势做了比较系统完善的预测，这也是江铃·凯运上市后得到良好的市场反应的一个重要原因。正所谓“得中端者得天下”，谁能在这场鏖战中胜出，要看市场和汽车的“自身素质”了。
随着我国城市化水平的提升，城市郊区化现象增强，城市管理的标准化程度提高，城市管理规则要求清洁、畅通、合理载荷的趋向决定了城市运输车辆更趋向于高端化。而发达地区农村经济的快速发展对轻卡的需求量也越来越高。这使得各商用车厂商都对瞄准了中高端轻卡市场。不难看出，原来以低端产品为主的江淮汽车希望利用新的车型攻打中高端市场，东风、福田等有背景的企业更不想放弃这块肥肉，纷纷推出各自的中高档轻卡。当然，随着钢材等原材料价格的上涨，这其中不乏有变相提价的成分。而在这些品牌当中，就瞄准市场而言，最成功的非江铃莫属了。江铃凯运上市后，后发制人，在上市宣传中，以“高品质、中价位”入手，与其他品牌高端轻卡“增配置，涨价格”的思路形成鲜明对比，很快赢得了消费者的掌声和支持。
细察江铃·凯运，江铃汽车的确在该款新车上下了很大的精力，与一些厂商新瓶装旧酒的手段完全不同的是，江铃·凯运对原来以五十铃为基础的轻卡车型进行了全面的升级，完全走出了日本五十铃“一女嫁多夫”所带来的产品同质化严重的窘境（日本五十铃与国内多家公司合作生产五十铃品牌产品，使得各厂商产品同质化严重）。在树立了独立品牌形象的同时，提升了产品品质，全面超越了其他的五十铃合作品牌。
江铃·凯运不仅在外观设计上突破了自我，对车身和前脸都作了完美的改造，完全颠覆了传统的轻卡造型。同时，该款轻卡在内饰方面有着原来的轻卡想都不敢想的豪华配置。豪华款的仿桃木内饰、电动摇窗机，将轻卡档次完整提升，更让人完全置身驾乘轿车的感觉之中。而宽大的前视窗设计，暖灰的浅色内饰色调，从科学角度有力地缓解人的视觉疲劳，辅之以可选装的倒车雷达，能通过声、光同时提醒驾驶者预知车体后方障碍物的远近，对驾乘人员的主动安全作了充分考虑，从而将体贴与关怀达到最细微处。而可调方向盘、旋钮式空调操纵系统、可翻转的座椅，完全依照人体工程学原理设计，用户操控可随心所欲。电子液晶显示组合仪表，美观大方，颇富有高科技气息；配上车载收放机、防眩后视镜、外视镜及环保空调，让用户尽享惬意驾乘空间。车门未关声音报警系统更实在轻卡上首次运用：当门未关，就会有“铛……铛……铛”的铃声提示，使得用户用车停车安全放心；更为人性化的是中控锁具有手动中控功能：操纵司机门门栓，其他门的门栓跟随上下运动，进一步为乘客的安全着想。
该车的核心动力系统则采用了新型的4jb1发动机，实现了小型柴油机直喷化，使该机具有燃油消耗低，动力性能优良，起动性能好等卓越性能，而且还全面达到了欧ⅱ排放标准。同时，该车加强了底盘大梁，使得车体的载重性能大大提升。江铃·凯运还引进了国外先进技术，改进了制动器总成、制动总泵及真空助力器，增加了制动力矩，从而缩短了制动距离，进一步提升了安全性能。
基于人性关怀的设计理念，江铃·凯运在节能环保、人机工程学设计和外观造型设计方面完全超越了轻卡市场的系列产品，达到了一个全新的标准，无怪乎一些专家称江铃·凯运为“第三代轻卡”。而在价格上江铃·凯运却坚持了江铃汽车“好车共享，服务百姓”一贯宗旨，延续了jmc品牌的中价位策略，相信在这场轻卡逐鹿市场的大战之中，江铃·凯运能够凭其雄厚的实力再次领军轻卡市场。