捷豹:辉煌与复兴
来源：新快报 作者：龙原 发布时间：2007-11-14
捷豹不是一头普通豹子。有人叫它美洲虎，香港则译为积架。
早在半年前，我在北京京港汽车公园试完奥迪a8后，脑中一直有捷豹xj在跳窜：它最适合与a8对决———排量均为3.7升和4.2升；都是铝制车身；在强调豪华的同时，都追求操控乐趣。
今年3月23日，全新捷豹xj4.2正式进入中国，售价119万元。
熟悉赛车史的人都会对捷豹心驰神往。捷豹d-type曾是上世纪50年代世界赛车运动的霸主，连续三年获得法国勒芒汽车耐力赛的冠军。随后推出的e-type、markx、xj6高档运动型房车几乎为整个汽车界树立了新的设计标准。
这样的辉煌与里昂斯爵士息息相关，而这样的历史又充满传奇色彩。
上世纪20年代的一天，21岁的摩托车发烧友威廉·里昂斯（wi-lliamlyons）遇到了30岁的威廉·威斯利（williamwalmsley）。1922年9月4日两人创立了一间名叫燕子（swallow）的汽车配件公司，后来从著名的奥斯汀7型车中得到灵感，在奥斯汀7型车的底盘基础上换上自行设计的车身。这种改装取得出奇的成功，里昂斯因此掘得他汽车生涯的“第一桶金”。1934年冬，里昂斯重组车厂，公司名字改为ss并上市；1935年又更名为捷豹jaguar，全力进行汽车制造。
捷豹的思路一直与豪华、高性能相关。它最初的产品包括超豪华车（limousine）、敞篷车和跑车。发动机方面捷豹有1.5升、2.5升和3.5升排量选择。捷豹在二战前最有名的一款车是3.5升排量ss100，极限速度可达160公里/小时，价格只是同级进口车的一半。
二战以后，因ss和纳粹德军的秘密警察大队字母相同而遭弃用，改用xk代号，xk120成为一代车迷狂热追捧的对象。1953年，捷豹改良c-type发动机，配上韦伯化油器，前后轮均用盘式制动，在法国勒芒赛中囊括冠亚季军。1955-1957年，d-type赛车完成三连冠的伟业。d-type推出公路版xk-ss，极速240公里／小时。但1957年的一场大火，使xk-ss在全世界现存只有16辆，如今每一辆xk-ss都以百万美元计。
里昂斯与世长辞之后，上世纪80年代对捷豹来说充满了灾难，公司每况愈下。1989年，捷豹被美国福特公司以40.7亿美元收购，但捷豹仍作为一个完全独立的子公司存在。在福特的帮助下，捷豹捷报频传，新款的xk、xj系列、r系列、s-type系列依次登场，新技术、新款式、新理念使捷豹再次走在豪华轿车的前列。
10天前的晚上，在北京21世纪剧院，全新捷豹xj系列典雅高贵地露面。“它确实有一种血缘的尊贵感，而不只是漂亮或时尚。”