在氢能源的开发领域．当今国际车坛的主攻方向是燃料电池车，近年来新成果层出不穷。但由于燃料电池至今尚未根本解决价格过高、加氢站建设滞后等问题，因此从氢能利用角度看，宝马则认为开发氢发动机更具现实意义。
在氢能应用技术和发展历史讲，马自达公司也是最早研制氢发动机的厂商之一，它与宝马是另辟蹊径，探索新路的伙伴。近年来，福特也加入了开发氢发动机车的行列。宝马 7 系氢发动机轿车 2000 年德国汉诺威世界博览会上．装有 v12 氢发动机的宝马 7 系轿车首次在机场与博览会间作为定点班车运行．令人耳目一新。 这款全球首次量产的氢发动机可使用氢/汽油双燃料，使用氢时与采用汽油时的运行模式相同，由活塞压缩．火花塞点火燃烧。而从发动机排出的全是水， co2 排放几乎为零。 为了在全球推广这项环保能源计划， 2000 一 2001 年宝马先后两次在全球开展 " bmw 清洁能源巡回之旅” , 展示搭载氢发动机 75ohl的轿车，得到了联合国环境计划署主席的赞赏。该车并在 02 年南非约翰内斯堡举行的联合国可持续发展世界首脑会议期间与大众 1l 油耗的柴油车一起举行了展示。之后，宝马又开发了更为先进的 745hl 氢发动机轿车。