作为中国制造业最具竞争力的城市，苏州的优势之一是形成了近百个特色产业基地，其中不少还是全国同行业的翘楚，如菀坪缝纫机产业基地，年产工业缝纫机41万台，位居全国第二；陆渡自行车产业基地是华东区域中心；支塘非织造布产业基地，集无纺布及机械设备生产于一体，全国鲜有。昨天，苏州市首次命名菀坪等42个基地为苏州市特色产业基地，并对产业基地中的13个公共服务平台建设给予500万元财政补贴。
产业集群化已成为国际制造业发展的一大趋势，充分发挥苏州区域特色优势，培育和发展一批具有竞争优势的特色产业基地，已成为苏州制造业发展的重要途径。市经贸委有关负责人告诉记者，建设以优势传统产业和先进制造业为基础的特色产业基地，对于强化苏州产业的区域竞争优势，加大工业结构调整的深度和广度，具有十分重要的战略意义。主要表现在三个方面，一是通过企业的集中与合作，加速产业集聚、专业化分工和产业链的完善，可以实现政策、服务等资源共享，降低企业在管理、设计、采购、生产、销售等环节的成本，全面增强企业的竞争力；二是通过对产业基地的高标准规划、高水平设计，可以提高土地资源利用率，集中治污、集中回收、集中供热，可以降低基地环保成本；三是通过企业相对集中和专业化协作，有利于推进工业行业协会的建设和专业市场的建设，提升基地整体对外扩张的能力、开拓市场的能力和参与国内外市场竞争及在国际贸易争端中的应对能力，促进企业“做大做强”。
产业集聚、公共服务平台建设的好处已在各大产业基地鲜明地体现出来。像太仓德资企业技师培训中心，对吸引德资企业落户发挥了重要作用。太仓开发区的苏州市精密机械特色产业基地内的企业需要大量技师人才，这一公共培训平台，为企业解决了人力资源的难题，目前已有68家德资企业落户。