一般的机床展都有不少电火花加工设备展出。在电火花加工机展台前的观众有两种较普遍的看法：一些观众认为电火花加工技术的发展似乎越来越慢，没有多少令人兴奋的大进展；又有一些观众认为该技术过于繁琐复杂，甚至模糊不清，要采购到自己满意的机床心里没底。
 
对于第一种疑惑，您只要稍稍深入了解一下就可以明白，电火花加工技术经过半个世纪的发展后，已经成熟了。就象百米赛跑，已进入10s大关，每提高0.1s都是一个飞跃。虽然电火花线切割的轮廓加工精度tkm仅从5μm提高到3μm，但这对精密模具行业来说，却是一个了不起的突破，能够带来惊人的效益。第二种观点所反映的问题，的确应该引起行业的高度重视。因为电火花加工技术发展实在太快，我们用户的水平有点跟不上。因此，我们需要引导参观者从掌握产品的技术背景着手，从各项技术发展总趋势的高度上去了解和评估各参展厂商的水平。

由于市场的全球化以及信息技术的高度发展，作为市场服务的技术，其内在实质日趋一致。虽然市场定位不同，各有特色，但这只能占一小部分。所以用户只要看该产品的主体是否在主流水平上，估摸其技术的成熟程度，有什么特色，就能做出正确的评估。

1 电火花加工机的共性技术

1.1智能技术

电火花加工从一开始就采用伺服进给，有一定的自动化。从上世纪70年代末开始引入数控技术，机床能按编程自动定位，手动加工。但电火花加工工艺复杂，随机事件多，按既定方针是无法处理的。例如加工间隙内电蚀产物的堆积、集中放电、甚至起弧等，都要靠有经验的技师不断观察、判断，试探着调整，排除故障，优化加工参数，才能安全高效，实在是不容易。这就出现了早期的智能技术---适应控制。今天智能化已成为电火花加工机床的核心技术，先进程度的标志，已渗透到每一个部件中。这种人工智能体现在能根据加工要求，按应用分类，配以相应稳定可靠的支撑硬件，以及在实验室和生产验证中生成的工艺数据库和计算方法软件，这样一个完整的体系才称之为专家系统。例如瑞士夏米尔公司的roboform 35p成形机，它把加工对象分成6类：标准加工、大面积加工、窄槽、微细、抛光以及从尖角开始放电的加工方式。它们各有各的规准组合和控制技术，如大面积加工在电极抬起和恢复加工瞬间按面积的大小有响应平稳的速度曲线，既能满足排屑要求又能避免过大的泵唧效应引起电极乃至机床的变形。相反如是窄槽加工，出来规准不同外，必须采用高速抬刀，才能保证深窄槽免冲油的稳定放电，而且抬刀的高度和防止电弧放电的检测电平会随着加工深度的改变而变化，在安全的前提下有最高的加工效率。总之智能化是火花间隙检测技术、模糊控制技术等高新技术和大量艰苦的基础实验科学建库工作的有机结合。

1.2工艺诀窍

展台上商品价格中创新（各种专利）和软件所占比重明显加大。例如一台hp4喷油嘴专用小孔机，重不过500kg，装置一眼就能看清楚，开价高达50万美元，理由是它提供整套加工诀窍，能满足最严格的小孔加工精度要求，cp值在2以上。过去买东西看得见摸得着，沉甸甸的一大堆，心里比较踏实，如今最值钱的可能就是几张轻飘飘的盘。但这是按照“交钥匙”协议， 一旦安装，立刻能投入正常生产，无需用户调试和任何技术投入，这就是知识经济带来的好处。

1.3自动化技术

如今国内人力资源丰富，自动化似乎是一种奢侈和浪费。但对于模具工业，由于熟练操作工的缺乏，能省人工还是很重要的。只要稍稍注意一下，展台上类似信息很多。例如日本牧野公司推荐用一台cnc工件和电极机外预调单元，一台edm cim小型数据处理中心和一台配置10个可交换工作台的edge2电火花成形机来代替三台独立运行的edge2，人力成本可减少1/3，此外资金投入亦可降低18%，何乐而不为呢？

1.4网络技术

中国即将进入wto，模具工业和世界接轨势在必行，所以机床的网络技术（对品牌机这是常规功能）我们不要忽视了。例如瑞士阿奇公司的机床可以网络遥控完成机床上除了开机外所有的事，网上数据交换、培训、咨询、维修保养服务。用户只要增加一点点投资，开通联网功能，他带来的好处是长远的，非常可观的。