和流行的说法不同，发明第一个灯泡的人不是托马斯·爱迪生，而是约瑟夫·威尔逊·斯万爵士??一位英国化学家、物理学家和发明家。爱迪生所做的只是将灯泡的寿命由40个小时延长到了600个小时，使它成为历史上第一只具有商业价值的“电灯”。
安尼尔·达格，ge（美国通用电气公司）全球研究中心38岁的化学研究员正打算重新上演爱迪生那精彩的一幕。
发现oleds
达格和他训练有素的科学家团队希望能够发明一种新型电灯，这种电灯应用一种正逐渐引起关注的新材料：oleds，你可以把这种新材料想象成能点燃的塑料。
这可能是改变ge黯淡前景的一次颠覆性革命。2002年，ge在与菲利浦的竞争中失利，丢掉了7%的年销售额。从那时起，ge的业务就不见起色。达格的工作恰好符合ceo杰夫·伊梅尔特在日用品生产部门的策略：靠技术创新、提高技术壁垒来遏制对手。
ge的过人之处在于能够将技术革新的成功迅速转化为市场上的成功。达格说：“在ge的研发中心，如果你不能把项目卖出去，那你的日子就难过了。”虽然oleds并不是ge的尖端技术，但它却可能挽救ge日渐萎缩的照明业务，它还打开了一个窗口，ge由此知道如何将长期研发与目前的策略结合起来、新理念如何顺畅地进入业务体系，而不是成为发展的障碍。你怎样引导一项需耗时数年的革新项目？ge很好地解决了这个问题。
oleds由发光二极管发展而来（发光二极管是一种使我们的手机按键发光的材料），但和leds有几个关键的不同点。第一，发光二极管发出的是一个明亮的光点，而oleds发出的是面积较大的光斑。第二，oleds是一种轻薄、柔韧，像塑料似的材料，而发光二极管由刚硬的半导体晶片构成??这种东西对普通的照明灯具来说实在是太贵了。达格希望有一天oleds能像印报纸那样印出来，又方便又便宜，我们被这种新的光明所包围，从最高的天花板到居家的窗帘，都被它照亮。
达格大概在五年之前就开始密切关注oleds。作为ge研究与发展部门的化学家，他早在1989年这种新技术刚刚在剑桥大学诞生的时候就开始对它感兴趣了，但直到科学家们证明oleds有可能成为日常照明的光源，达格的兴趣才被完全调动起来。
艰难的历程
“每一年，oleds技术都有新的发展。”他说，“有一天我开始在纸上绘制图形来比较这种新技术与传统的白炽光与荧光照明技术。我们是一间照明设备生产公司，这种新技术对我们既意味着机遇也意味着风险。这是一项可以摧垮我们，让我们的照明业务突然之间失去意义的新技术。”达格对自己的想法既喜又忧。
他开始在公司内部寻找种子基金，来研究oleds如何与ge现有的业务相吻合。他游说实验室的一些部门经理，使他们相信自己的计划，从而得到一些资金开始研究工作。为了争取更多的资金和研究人员，达格试图争取格雷格·钱伯斯的帮助。钱伯斯那时是ge的一位业务总监，担当着联系全球研发中心和ge的一个业务部门的重任。他们一起争得了美国能源部门的同意，将oleds作为照明替代光源来研究。
2001年，伊梅尔特改变公司的发展策略，重申创新的原则。达格知道这次领导权的变更是他的机会。在杰克·韦尔奇的头脑中，在新技术上投入巨额资金是“巨大的漩涡”，oleds只是一个靠边站的项目。现在，这个项目引起了各方面的关注。达格不仅在技术部门争取到科学家和工程师的支持，他还争取到市场部门和销售人员的支持。达格说：“他们都说，我想这个技术对ge来讲非常重要。”
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