“目前来看，中国３ｇ年内启动估计没戏了。”虽然这样的声音并非发自官方机构信产部，但按照行业内推测，今年上马３ｇ会比较仓促。现在ｔｄ－ｓｃｄｍａ标准正处于最后的规模测试阶段，预计１０月份将会完成。因此，如果年内发牌照，缓冲的时间仅有两个月。显然，这么短的时间内，３ｇ不可能启动。如果不出意外，明年发牌更为合理。
近日，数字之父尼葛洛庞帝一句“３ｇ在２０００年就处于大脑死亡的状态，中国应该跳过３ｇ，直接上４ｇ”的妄言惹来了“不懂电信行业”的批评，但却将“中国是否应该跳过３ｇ上４ｇ”这个话题推至风口浪尖。８月２日，诺盛电信发表最新研究报告透露，中国ｔｄ－ｓｃｄｍａ标准第三阶段测试将持续到１０月底，因此，３ｇ牌照发放时间将至少延迟到２００７年年中。而且，中国移动承建ｔｄ－ｓｃｄｍａ网络的可能性极大。
全球３ｇ趋向活跃
过去，国内电信行业更愿意拿全球作为参照系来度量中国市场，３ｇ需求不足和拍卖牌照拖累运营商等论调盛行。那么，目前３ｇ又是一个什么局面呢？随着全球电信市场的复苏，２００６年上半年全球３ｇ商用进程明显加快，３ｇ商用网络数量也日益增加，特别是终端定制模式，对３ｇ普及的推动作用不容忽视。
据调研机构ｓｔｒａｔｅｇｙａｎａｌｙｔｉｃｓ的最新调查结果，目前全球３ｇ用户已经突破１亿，达到了关键的临界点，而其中ｗｃｄｍａ用户占到了７０％，仅有３０％为ｃｄｍａ２０００ｅｖ－ｄｏ用户。有业内专家表示，这个数字有别于过去的一些推测数据，以往总是把２．５ｇ的用户也纳入３ｇ的范畴，相比，１亿的用户数量更为真实。
ｒｅｓｅａｒｃｈａｎｄｍａｒｋｅｔｓ最新发布的研究数据也显示，３ｇ正在欧洲逐步兴起，２００７年西欧将有２０％的移动用户为３ｇ用户，英国、瑞典和意大利等３ｇ市场有望在２００９年实现普及。而欧洲曾因牌照费用沦为３ｇ的重灾区，复苏意味着全球３ｇ有转暖迹象。对于欧洲３ｇ的整体看好，易观国际电信分析师崔小龙表示，欧洲３ｇ步上正轨一个重要原因是３ｇ终端价格的下降。今年２月沃达丰与华为签署３ｇ终端定制协议，为其独家提供自有品牌终端，大幅降低了终端采购价格。
从今年上半年３ｇ市场发展的情况来看，“终端定制”已经成为运营商主导市场，降低运营成本的关键环节。以ｄｏｃｏｍｏ为例，上半年ｄｏｃｏｍｏ推出了数款定制手机，而且价格只在１万日元左右，明显低于市场平均３．５万日元的售价。像诺基亚、三星、华为等ｗｃｄｍａ第一阵营厂商与运营商展开深度合作，特别是华为这个来自中国的鲇鱼攻入沃达丰、和黄、香港电盈、ｔｅｌｅｆｏｎｉｃａ等运营商腹地，直接削低了终端价格。
“需求不足”不是问题
不过，全球３ｇ市场复苏的态势并没有催熟中国市场。３ｇ需求不足一直被认为是上马３ｇ的最大绊脚石，但事实却是，目前移动网络带宽和传输速度不足才是新业务开展的最大障碍。比如中国移动、中国联通相继推出了移动邮件业务，但基于２．５代的网络速度已经拖了移动邮件、移动电视等准３ｇ业务的后腿。而移动电视的不尽如人意同时也因为精力消耗在了牌照纠缠和利益关系平衡上，因此，需求不足一说无疑是个“谎言”。
从全球电信运营商在３ｇ特色业务的经营上也能看出一些端倪。
[1]特别是在日本、韩国，移动数据业务所占收入的比例都在２０％－３０％之间，相比，欧洲的移动增值业务比例在１５％－１８％。在日本，ｎｔｔｄｏｃｏｍｏ继续打造其ｆｏｍａ业务品牌，该业务包括动画内容下载、动画邮件、多彩邮件、动画铃声、ｍｕｌｔｉ－ａｃｃｅｓｓ等众多内容，业务模式和用户规模已经相当成熟。 台湾第一大运营商中华电信推出了增值服务有音乐、来电答铃、电影介绍、来电捕索以及理财通、银行转账金融服务等３ｇ业务。而香港电盈也以华为“蜂窝多媒体广播（ｃｍｂ）”的技术平台推出了可以在数据网上进行电视广播的特色业务，据悉，该技术支持大规模用户同时在线，但不会降低网络性能。可见，网络性能是推动移动电视等业务发展的原动力。
２００６年上半年，ｈｓｄｐａ技术成为业界谈论的焦点，并得到实质性进展。作为ｗｃｄｍａ的演进版本，ｈｓｄｐａ为运营商提供了翻番的系统容量，并缩短了交互业务反应时间，提高了数据业务传输速度，移动宽带能够确保随时随地接入电子邮件、在线音乐、互联网和移动电视等业务。这都表明，３ｇ已经成为一个宽泛的概念，ｈｓｄｐａ虽然被称为后３ｇ技术，但新兴业务对带宽的需求是真实存在的。
中国该不该跨过３ｇ上４ｇ
全球电信技术都在更新换代，３ｇ这个炒了数载的概念会不会已经过时了？７月３０日，有媒体报道，中国很可能在发放牌照后尽快平滑过渡到后３ｇ或者４ｇ，依据是“我国正在上海建４ｇ实验网”，这与尼葛洛庞帝的“中国应直接上４ｇ”的言论暗合。中国到底该不该跨过３ｇ上４ｇ？
对此，信产部电信研究院相关专家给出的态度是：４ｇ技术还只在科研阶段，实现４ｇ要１０年。
电信研究院通信标准研究所副所长王志勤在接受记者采访时表示，４ｇ技术目前还处于科研阶段，与实际商用不是一回事。交流中心主任陈育平也认为，“中国不可能连３ｇ都还没有建，当４ｇ刚刚提出概念来就去建４ｇ了”。４ｇ技术还处于模糊阶段，而３ｇ技术也在不断演进。
华为一位人士告诉记者，从全球来看，一些运营商已经将重点转到３ｇ的室内覆盖和在热点地区部署ｈｓｄｐａ等更高速率技术，无论是日本的ｎｔｔｄｏｃｏｍｏ还是美国的ｃｉｎｇｕｌａｒ，ｈｓｄｐａ正成为投资热点，而其实际传输速度也大多在１ｍｂｐｓ以上。ｈｓｄｐａ网络建设带动了华为、ｏｐｔｉｏｎ等数据卡厂商的销售，华为也被沃达丰列为第二大数据卡供应商。这暗示着，３ｇ技术也在升级，讨论４ｇ应该用动态的眼光来看待。
根据计世资讯的最新数据，由于３ｇ商用的刺激，中国的移动电话用户一段时期内仍会保持较高速发展趋势，２００６年将达到４．４１亿用户，２００８年，移动用户将接近５亿。中国移动总裁王建宙的一句“我们将从ｈｓｄｐａ开始３ｇ”也表露出新的态度。可见，在对３ｇ的理解上，运营商也在转变，而在技术上，此时的３ｇ与彼时的３ｇ也不再是同一个概念。